ศรีราชาเปิดฉากยิ่งใหญ่งาน “สงกรานต์ศรีมหาราชา–กองข้าว” อัตลักษณ์ท้องถิ่นชลบุรี สืบสานประเพณีโบราณกว่า 33 ปี ผนึกพลังชุมชน–ส่งเสริมท่องเที่ยว–กระตุ้นเศรษฐกิจฐานราก
เมื่อเวลา 20.00 น. วันที่ 19 เม.ย. 2569 ที่สวนสุขภาพเทศบาลเมืองศรีราชา จังหวัดชลบุรี ได้มีพิธีเปิดงาน “สงกรานต์ศรีมหาราชาและประเพณีกองข้าวศรีราชา ประจำปี 2569” อย่างยิ่งใหญ่ โดยมี นายวิทยา คุณปลื้ม นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดชลบุรี เป็นประธานในพิธี ท่ามกลางบรรยากาศคึกคักของประชาชนและนักท่องเที่ยวจำนวนมาก
โดยมี นายพงศ์ธสิษฐ์ ปิจนันท์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี เข้าร่วมในพิธีเปิด พร้อมด้วย นายฉัตรชัย ทิมกระจ่าง นายกเทศมนตรีเมืองศรีราชา กล่าวรายงานถึงความเป็นมาและความสำคัญของงาน ซึ่ง “ประเพณีกองข้าว” ถือเป็นเอกลักษณ์สำคัญของท้องถิ่นจังหวัดชลบุรี ที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนานในหลายพื้นที่ อาทิ อำเภอเมืองชลบุรี ศรีราชา บางละมุง และพนัสนิคม แม้บางแห่งจะเลือนหายไปตามกาลเวลา แต่ชาวศรีราชายังคงร่วมกันอนุรักษ์ไว้อย่างต่อเนื่องยาวนานกว่า 33 ปี
ทั้งนี้ เทศบาลเมืองศรีราชา ร่วมกับ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย จัดงานดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2536 โดยกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 19–21 เมษายนของทุกปี เพื่อสืบสานวัฒนธรรมประเพณีอันดีงามให้คงอยู่คู่ท้องถิ่น
สำหรับประเพณีกองข้าว ในอดีตชาวบ้านจะนำสำรับอาหารคาวหวานมากองรวมกัน เพื่อประกอบพิธีเซ่นไหว้ภูตผีตามความเชื่อปีละครั้ง โดยเชื่อว่าจะช่วยปกป้องคุ้มครองชีวิตและทรัพย์สิน จากนั้นจะร่วมวงรับประทานอาหาร ร้องรำทำเพลงอย่างสนุกสนาน และไม่นำอาหารที่เหลือกลับบ้าน ถือเป็นการแบ่งปันให้สัตว์และสร้างกุศลร่วมกัน
ภายในงานปีนี้จัดกิจกรรมอย่างหลากหลาย อาทิ การแสดงศิลปวัฒนธรรมพื้นบ้าน การแสดงของศิลปินชื่อดัง รำวงย้อนยุค การแสดงจำอวด ดนตรีไทยประยุกต์ ลูกทุ่งลีลาศ และกีฬาพื้นบ้าน พร้อมซุ้มอาหารไทยคาวหวานและอาหารพื้นถิ่นจากชุมชนต่างๆ ในเขตเทศบาลเมืองศรีราชา
นายวิทยา คุณปลื้ม กล่าวว่า ประเพณีกองข้าวเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่ทรงคุณค่า ควรได้รับการอนุรักษ์และถ่ายทอดไปสู่คนรุ่นหลัง เพื่อสร้างความภาคภูมิใจในรากเหง้าของท้องถิ่น อีกทั้งยังเป็นกลไกสำคัญในการส่งเสริมการท่องเที่ยวและกระตุ้นเศรษฐกิจของชุมชนให้เติบโตอย่างยั่งยืน
อย่างไรก็ตาม กระทรวงวัฒนธรรมได้ประกาศขึ้นทะเบียน “ประเพณีกองข้าว” เป็นมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมของชาติ ในประเภทประเพณีเกี่ยวกับการทำมาหากิน รวมถึงสาขากีฬาภูมิปัญญาไทย เช่น “มวยตับจาก” ซึ่งสะท้อนถึงคุณค่าและความสำคัญของภูมิปัญญาท้องถิ่นไทยอย่างแท้จริง
งาน “สงกรานต์ศรีมหาราชา–กองข้าวศรีราชา 2569” จึงไม่เพียงเป็นเทศกาลแห่งความสนุกสนานในช่วงสงกรานต์ แต่ยังเป็นเวทีสำคัญในการรวมพลังของชุมชน สร้างความรักความสามัคคี และขับเคลื่อนเศรษฐกิจฐานรากของศรีราชาให้เติบโตอย่างมั่นคงและยั่งยืน.
