เมื่อวันอังคาร (6 ส.ค.) จีนได้เปิดตัว “เธาซันด์ เซลส์” (Thousand Sails) ดาวเทียมอินเตอร์เน็ตชุดแรก เพื่อเป็นคู่แข่งกับดาวเทียม สตาร์ลิงก์ (Starlink) ของสเปซเอ็กซ์
“เธาซันด์ เซลส์” เป็นกลุ่มดาวเทียมวงโคจรต่ำ มีจำนวนกว่า 15,000 ดวง ซึ่งจีนระบุว่า มีเป้าหมายให้บริการอินเตอร์เน็ต ครอบคลุมทั่วโลก เช่นเดียวกับ สตาร์ลิงก์ของสเปซเอ็กซ์ ซึ่งเป็นบริษัทเอกชน ของสหรัฐอเมริกา
จรวดลองมาร์ช 6A ถูกส่งขึ้นฟ้า จากศูนย์ปล่อยดาวเทียมไท่หยวน ในมณฑลซานซี ทางตอนเหนือของจีน เพื่อนำพาดาวเทียม 18 ดวงแรก ขึ้นสู่อวกาศ ซึ่งภารกิจดังกล่าว สำเร็จลุล่วงอย่างสมบูรณ์
ภายในปี 2568 จีนตั้งเป้าจะประจำการดาวเทียมให้ได้ 648 ดวง ในระยะที่ 1 ของแผนก่อตั้งกลุ่มดาวเทียม เพื่อสร้างเครือข่ายอินเตอร์เน็ตครอบคลุมทั่วโลก ตอกย้ำถึงความมุ่งมั่นอันยิ่งใหญ่ ในด้านเทคโนโลยีอวกาศของจีน และความพยายามทำลายการครอบงำภาคอวกาศสหรัฐอเมริกา
