หลายคนยังคงจดจำภาพของเหอเฝยในฐานะ “เมืองเอกภาคกลาง” ธรรมดาๆ เมืองหนึ่ง แต่เมื่อคุณได้ก้าวมาสัมผัสผืนแผ่นดินนี้ด้วยตัวเอง คุณจะเข้าถึงบรรยากาศที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง มันคือแรงกระตุ้นแห่งนวัตกรรมที่แทรกซึมออกมาจากส่วนลึกของเมือง เงียบสงบ แต่ไม่อาจต้านทานได้
เมื่อสิบกว่าปีก่อน เหอเฝยยังถูกมองว่าเป็นพื้นที่ที่ขาดแคลนทรัพยากรด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี แต่วันนี้ มันได้เปลี่ยนโฉมเป็นเมืองที่ได้รับการยอมรับว่ามี “หัวใจแห่งวิทยาศาสตร์” คำเรียกขานที่เล่นเสียงในภาษาจีนนี้ ได้จับเอาจิตวิญญาณที่แท้จริงของเมืองไว้ได้อย่างแม่นยำ
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้ มีจุดเริ่มต้นจากวิสัยทัศน์และการเดิมพันครั้งสำคัญเพื่ออนาคต
เรื่องราวต้องย้อนกลับไปที่มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศจีน ในช่วงทศวรรษที่ 1970 สถาบันชั้นนำแห่งนี้ ได้ย้ายมาลงหลักปักฐานที่เหอเฝย หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งวิทยาศาสตร์เมล็ดแรกให้กับเมือง แต่สิ่งที่ทำให้เมล็ดพันธุ์นี้เติบโตเป็นต้นไม้ใหญ่ คือการที่เหอเฝยทุ่มเทตัวเองอย่างสุดตัว ครั้งแล้วครั้งเล่า
ตัวอย่างคลาสสิกที่สุดคือ การดึงบริษัท BOE เข้ามา ในเวลานั้น บริษัทนี้ยังคงอยู่ในช่วงของการดิ้นรนและขาดทุนต่อเนื่อง แต่เหอเฝยกลับตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว หยุดโครงการรถไฟฟ้า และนำงบประมาณรายปีส่วนใหญ่ของเมือง มาลงทุนในสายการผลิตจอภาพ LCD รุ่นที่ 6 ความจริงใจที่พร้อมจะลุยไปด้วยกันนี้ แลกมาซึ่งผู้นำอุตสาหกรรมการแสดงผลระดับโลกในวันนี้ และทำให้เหอเฝยกลายเป็นฐานการผลิตจอแสดงผลยุคใหม่ระดับโลก
เรื่องราวเดียวกันนี้ เกิดขึ้นอีกครั้งกับ NIO ในช่วงที่ NIO จมอยู่ในห้วงวิกฤตกระแสเงินสด และเกือบจะถึงจุดจบ กองทุนรัฐของเหอเฝยก็ตัดสินใจอัดฉีดเงินลงทุนกว่าหมื่นล้านหยวน ต้อนรับสำนักงานใหญ่ของบริษัทเข้ามา การ “ซื้อหุ้นตอนตกต่ำ” ซึ่งเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากในตอนนั้น สุดท้ายได้เร่งการก่อตัวของระบบนิเวศอุตสาหกรรมยานยนต์พลังงานใหม่อย่างรวดเร็ว ยักษ์ใหญ่อย่าง Volkswagen และ BYLD ต่างก็เร่งเข้ามาลงทุนเพิ่ม ทำให้เหอเฝยกำลังมุ่งหน้าสู่เป้าหมายการเป็น “เมืองหลวงแห่งยานยนต์พลังงานใหม่ของจีน” อย่างเต็มตัว
ไม่ใช่เพียงภาคอุตสาหกรรมเท่านั้น แก่นแท้ของความแข็งแกร่งด้านวิทยาศาสตร์ของเหอเฝย ยังน่าทึ่งยิ่งกว่า
ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเหอเฝย บนคาบสมุทรริมอ่างเก็บน้ำต่งผู่ที่เงียบสงบ เป็นที่ตั้งของ “เกาะวิทยาศาสตร์” ซึ่งเป็นบ้านของ “ดวงอาทิตย์ประดิษฐ์” เครื่องโทคาแมคทดลองนิวเคลียร์ฟิวชันตัวนำยิ่งยวดเต็มรูปแบบ (EAST) ทำลายสถิติโลก ในการรักษาพลาสมาอุณหภูมิสูงครั้งแล้วครั้งเล่า มุ่งมั่นไปสู่จอกศักดิ์สิทธิ์แห่งพลังงานขั้นสูงสุดของมนุษยชาติ ความเงียบสงบนี้ ตัดกับพลังงานมหาศาล ที่ซ่อนอยู่ภายใน เกิดเป็นภาพที่ชวนพิศวง
เมื่อสายตามองไปยังริมทะเลสาบเฉาหู เมืองแห่งอนาคต ปินหู (Binhu Science City) กำลังผงาดขึ้น ที่นี่คือหนึ่งในพื้นที่รวมอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ขนาดใหญ่หนาแน่นที่สุด ไม่ไกลออกไป มี “ถนนควอนตัม” อันเลื่องชื่อ ซึ่งในช่วงไม่กี่ร้อยเมตร เต็มไปด้วยบริษัทกว่า 20 แห่ง เช่น QuantumCTek และ Origin Quantum ณ ที่แห่งนี้ คือจุดกำเนิดคำสั่งควบคุมภาคพื้นดินของดาวเทียมทดลองวิทยาศาสตร์ควอนตัม “ม่อจื่อ” ดวงแรกของโลก และเป็นที่ที่ระบบสื่อสารควอนตัมที่ปลอดภัย “เส้นทางหลักปักกิ่ง-เซี่ยงไฮ้” ถูกสร้างขึ้น เหอเฝยคือ “ศูนย์กลางควอนตัม” ที่แท้จริงและไม่ต้องสงสัย
จากจอแสดงผลสู่ยานยนต์พลังงานใหม่ จากดวงอาทิตย์ประดิษฐ์สู่คอมพิวเตอร์ควอนตัม ตรรกะเบื้องหลังการผงาดขึ้นมาของเทคโนโลยีในเหอเฝยนั้น มาจากระบบนิเวศนวัตกรรมที่มีประสิทธิภาพและประสานงานกันสูง ทางการสรุปโมเดลนี้ว่า “หุบเขาซิลิคอน USTC” หรือที่เรียกกันติดปากว่า “การออกไข่ระหว่างทาง” อาศัยนวัตกรรมต้นน้ำ จากมหาวิทยาลัยและสถาบันอย่าง USTC ใช้แพลตฟอร์มอย่าง “เกาะวิทยาศาสตร์” เพื่อแปลงผลงานวิจัย จากนั้นกองทุนรัฐและตลาดทุนก็เข้ามาส่งต่อ บ่มเพาะบริษัทไฮเทคทีละแห่งในสวนอุตสาหกรรม การวิจัยพื้นฐาน การประยุกต์ใช้ และการผลิตขนาดใหญ่ เกิดขึ้นอย่างไร้รอยต่อ แพลตฟอร์มระดับชาติ เช่น ศูนย์วิทยาศาสตร์แห่งชาติแบบครอบคลุม และห้องปฏิบัติการแห่งชาติ ได้มอบการสนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุด ให้กับการสำรวจครั้งนี้
ความทะเยอทะยานของเมืองนี้ ไม่ใช่การเป็นเซินเจิ้นหรือซิลิคอนวัลเลย์อีกแห่ง แต่มันคือการเป็นตัวของตัวเอง เมืองแห่งอนาคตที่ไร้ผู้ใดเหมือน ซึ่งหลอมรวมการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ชั้นยอด กับการผลิตขั้นสูงเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ ในขณะที่หลายเมืองยังคงไล่ตามกระแส เหอเฝยกลับกำลังทำงานอย่างเงียบๆ ในพื้นที่ของการสร้างสรรค์นวัตกรรมต้นน้ำ เพื่อกำหนดทิศทางของกระแสคลื่น สำหรับอนาคตอันไกลโพ้น
ภายใต้เปลือกนอกที่เงียบสงบ ได้ซ่อนเร้นพลังอันมหาศาลที่จะปฏิวัติอนาคต เหอเฝย ดาวรุ่งแห่งเทคโนโลยีอนาคต ที่กำลังเปล่งประกายดวงนี้ คือเครื่องพิสูจน์ที่มีชีวิตชีวา และทรงพลังที่สุดของนวัตกรรมแบบจีน
