จากกรณีที่มีผู้ประกอบการร้านค้าภายในงาน Holi Festival Pattaya 2026 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 13–15 มีนาคม 2569 บริเวณชายหาดพัทยากลาง ออกมาร้องเรียนผ่านสื่อสังคมออนไลน์ว่า มีบุคคลบางกลุ่มที่ได้รับโควตาพื้นที่จำหน่ายสินค้าในงาน นำล็อกบูธไปปล่อยเช่าต่อให้พ่อค้าแม่ค้าในราคาสูงถึง 10,000–15,000 บาทต่อวัน ทั้งที่เมืองพัทยาประกาศเปิดพื้นที่ให้ประชาชนและผู้ประกอบการ โดยเฉพาะร้านอาหารอินเดียทั้งในและนอกพื้นที่ เข้าร่วมค้าขายได้ โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
ล่าสุดผู้สื่อข่าวได้สอบถามข้อเท็จจริงไปยังเมืองพัทยาและผู้แทนสมาคมนักธุรกิจไทย–อินเดีย ซึ่งเป็นผู้ร่วมจัดงาน โดยนายกฤษณะ บุญสวัสดิ์ รองนายกเมืองพัทยา ชี้แจงว่า กรณีดังกล่าวกลายเป็นประเด็นในโลกโซเชียลเกี่ยวกับการขายบูธภายในงานเทศกาล Holi Festival Pattaya 2026 โดยการจัดงานครั้งนี้ดำเนินการโดยสมาคมนักธุรกิจไทย–อินเดีย และได้รับการสนับสนุนงบประมาณบางส่วนจากเมืองพัทยา เพื่อใช้ในการตกแต่งพื้นที่และจัดเวที ทั้งนี้ เมืองพัทยาได้กำชับกับผู้จัดงานอย่างชัดเจนว่า เมื่อมีการสนับสนุนงบประมาณจากภาครัฐแล้ว ห้ามนำบูธไปจำหน่ายหรือเก็บรายได้จากผู้ค้าโดยเด็ดขาด ไม่ว่ากรณีใด เนื่องจากถือเป็นการกระทำที่ ผิดระเบียบการใช้พื้นที่สาธารณะ
รองนายกเมืองพัทยากล่าวเพิ่มเติมว่า เมืองพัทยาจะมอบหมายให้เจ้าหน้าที่ สำนักการท่องเที่ยวและกีฬา ลงพื้นที่ตรวจสอบข้อเท็จจริง พร้อมรวบรวมหลักฐาน เช่น สลิปการโอนเงิน หรือข้อมูลการซื้อขายบูธ หากพบว่ามีการจำหน่ายล็อกบูธจริง เมืองพัทยาจะพิจารณา ระงับการสนับสนุนงบประมาณในการจัดงานดังกล่าวในปีต่อไป และดำเนินการตามระเบียบอย่างเด็ดขาด ซึ่งการจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวของเมืองพัทยา เมืองพัทยา ไม่อนุญาตให้มีการจำหน่ายบูธทุกกรณี หากตรวจสอบพบจะดำเนินการอย่างเด็ดขาด
ด้าน นายประเสริฐ ศักดิ์จิระพงศ์ ตัวแทนผู้จัดงาน Holi Festival Pattaya 2026 ชี้แจงว่า การจัดงานเทศกาลอินเดียในเมืองพัทยาครั้งนี้ถือเป็น ปีที่ 4 ของการจัดกิจกรรม ซึ่งได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยจำนวนผู้เข้าร่วมงานเติบโตขึ้นทุกปีอย่างชัดเจน โดยปีแรก มีผู้ร่วมงานประมาณ 7,000 คน ปีที่สอง เพิ่มเป็น 30,000 คน ปีที่สาม ประมาณ 50,000 คน และในปีนี้คาดว่าจะเพิ่มเป็น 70,000 – 100,000 คน สำหรับผู้เข้าร่วมงานประกอบด้วยทั้ง ชาวต่างชาติ คนไทยจากหลายพื้นที่ และนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย ที่เดินทางมาร่วมงานโดยเฉพาะประมาณ 800 คน สะท้อนให้เห็นถึงความนิยมของกิจกรรมที่เติบโตต่อเนื่อง และช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์ด้านการท่องเที่ยวของเมืองพัทยาในระดับนานาชาติ
ในส่วนของพื้นที่จัดงาน เดิมมีการจัดบูธเพียง 30 บูธ สำหรับอาหารอินเดีย แต่เมื่อกิจกรรมขยายตัว ผู้จัดจึงขออนุญาตเมืองพัทยาเพิ่มเป็น 70 บูธ และแบ่งออกเป็น 3 โซนหลัก ได้แก่ 1.โซนบูชาทางศาสนา เช่น พระพิฆเนศ และพระแม่ลักษมี ประมาณ 10 บูธ 2.โซนอาหารอินเดีย 15 บูธ 3.โซนอาหารหลากหลายและอาหารไทย ซึ่งสมาคมได้มอบหมายให้สมาชิกคนไทยช่วยประสานร้านค้าเข้าร่วมงาน
ตัวแทนผู้จัดงานยืนยันว่า เมืองพัทยาอนุญาตให้ใช้พื้นที่โดยไม่มีค่าใช้จ่าย และสมาคมไม่มีนโยบายเก็บค่าบูธจากผู้ค้ารายใด โดยเพิ่งได้รับทราบเรื่องร้องเรียนดังกล่าวในช่วงเช้าวันเดียวกัน และได้รีบเข้าชี้แจงกับเมืองพัทยาทันที พร้อมย้ำว่า หากการตรวจสอบพบหลักฐานว่ามี การซื้อขายล็อกบูธจริง ทางผู้จัดงานจะ สั่งระงับบูธดังกล่าวทันที เนื่องจากถือเป็นการกระทำที่ขัดต่อวัตถุประสงค์ของการจัดงาน และนโยบายของเมืองพัทยาอย่างชัดเจน.
