เมื่อเร็วๆนี้ จรวดพาหนะ Gravity-1 ของจีนทำการบินเที่ยวแรกจากฐานปล่อยจรวดในทะเลนอกชายฝั่งเมืองไห่หยาง มณฑลซานตง ทางตะวันออกของจีน เพื่อส่งดาวเทียม 3 ดวงเข้าสู่วงโคจรตามแผน
จรวดดังกล่าวพัฒนาโดยบริษัทโอเรียนสเปซ (OrienSpace) บริษัทการบินและอวกาศเชิงพาณิชย์ของจีน จรวดดังกล่าวเป็นจรวดพาหนะที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นจรวดติดบูสเตอร์เชิงพาณิชย์ลำแรกของจีน
การพัฒนาจรวดดังกล่าวได้เพิ่มขีดความสามารถของจีนในการปล่อยดาวเทียมสู่วงโคจรระดับกลางและต่ำด้วยรูปแบบที่มีความหลากหลายและขนาดใหญ่
จรวดนี้มีความสูง 30 เมตร และมีแรงขับในการบิน 600 ตัน สามารถบรรทุกน้ำหนักประมาณ 6.5 ตันไปยังวงโคจรระดับต่ำของโลก และบรรทุกน้ำหนัก 4.2 ตันไปยังวงโคจรแบบซิงโครนัสของดวงอาทิตย์ที่ระดับความสูง 500 กม.
จรวดพาหนะ Gravity-1 นับเป็นจรวดเชิงพาณิชย์ที่ทรงพลังที่สุดของจีน สามารถส่งดาวเทียมขนาดเล็ก 100 กิโลกรัม ได้พร้อมกัน 30 ดวงในการปล่อยเที่ยวเดียว และสามารถปฏิบัติภารกิจการปล่อยเครือข่ายดาวเทียมสู่วงโคจรระดับกลางและต่ำ ตลอดจนภารกิจด้านอวกาศขนาดกลางและขนาดใหญ่ด้วย
ในระหว่างการวิจัยพัฒนาจรวดพาหนะ Gravity-1 เป็นเวลาสามปี ทีมวิจัยได้เอาชนะปัญหาทางเทคนิคหลายประการ จนประสบความสำเร็จครั้งสำคัญดังกล่าว
การเปิดตัวจรวด Gravity-1 ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการสร้างนวัตกรรมด้วยตนเองด้านจรวดพาหนะเชิงพาณิชย์ของจีน
